Dòng điện dư dùng để chỉ tổng không bằng không của các vectơ dòng điện của mỗi pha (bao gồm cả dây Trung tính) trong mạch phân phối điện áp thấp. Nói một cách đơn giản, khi xảy ra lỗi điện ở phía người dùng và dòng điện chảy từ cơ thể sống qua một người xuống đất, dòng điện trong đường vào và ra của mạch chính, pha I và I trung tính, không bằng nhau. Tại thời điểm này, gốc có nghĩa là giá trị vuông của tổng vectơ tức thời của các dòng điện được gọi là dòng dư, thường được gọi là dòng rò.
Rơ Le dòng điện dư phát hiện dòng điện dư bằng máy biến dòng dư. Trong các điều kiện quy định, khi dòng điện dư đạt hoặc vượt quá một giá trị nhất định, nó làm cho các tiếp điểm trong một hoặc nhiều mạch Đầu ra điện của thiết bị mở hoặc đóng. Trong các ứng dụng công nghiệp, rơle dòng điện dư được sử dụng kết hợp với các máy biến áp dòng điện dư bên ngoài để phát hiện và đánh giá dòng điện lỗi mặt đất. Chúng cũng có thể được sử dụng cùng với các thiết bị bảo vệ để ngắt kết nối mạch, do đó bảo vệ cả mạch và nhân viên.
Để bảo vệ chống sốc điện tiếp xúc trực tiếp, nên sử dụng RCD có độ nhạy cao (thiết bị dòng điện Dư) với i△n ≤ 30mA.
Để bảo vệ chống sốc điện tiếp xúc gián tiếp, có thể sử dụng RCD có độ nhạy trung bình với i△n lớn hơn 30mA.
Để phòng cháy chữa cháy, nên sử dụng RCD 4 cực hoặc 2 cực.
Đối với các hệ thống CNTT, nên sử dụng Rơ Le dòng điện dư theo yêu cầu. Để ngăn chặn sự giảm cách điện của hệ thống và bảo vệ dự phòng chống lại các lỗi thứ cấp, các biện pháp bảo vệ tương tự như hệ thống TT hoặc TN nên được áp dụng dựa trên loại dây. Thiết bị giám sát cách điện nên được sử dụng đầu tiên để dự đoán lỗi chính.
Đối với hệ thống TT, nên sử dụng Rơ Le dòng điện dư. Trong trường hợp lỗi nối đất một pha, dòng điện lỗi nhỏ và khó ước tính, và nó có thể không đạt đến Dòng điện hoạt động của công tắc. Điện áp nguy hiểm có thể xuất hiện trên vỏ bọc. Trong trường hợp này, dây trung tính (N) phải đi qua máy biến dòng dư.
Đối với hệ thống TN-S, rơle dòng điện dư có thể được sử dụng để phát hiện lỗi nhanh hơn và nhạy hơn để cải thiện độ an toàn và độ tin cậy. Dây đất bảo vệ (PE) không được đi qua máy biến áp và dây trung tính (N) phải đi qua máy biến áp và không được nối đất nhiều lần.
Đối với hệ thống TN-C, không thể sử dụng rơle dòng điện dư. Điều này là do các dây bảo vệ (PE) và trung tính (N) được kết hợp. Nếu dây Bút kết hợp không được nối đất nhiều lần và vỏ bọc hoạt động, dòng điện đi vào và rời khỏi máy biến áp sẽ bằng nhau, khiến Rơle dòng điện dư không hoạt động. Nếu dây bút được nối đất nhiều lần, một phần của dòng điện một pha sẽ chảy vào nối đất lặp đi lặp lại và sau khi đạt đến một giá trị nhất định, rơle dòng điện dư có thể hoạt động sai. Trong trường hợp này, hệ thống TN-C cần được sửa đổi thành hệ thống TN-C-S, được đồng bộ hóa với hệ thống TN-S và sau đó bộ biến dòng dư được kết nối với hệ thống TN-S.
Rơ Le dòng điện dư dòng ASJ có thể được kết hợp với Bộ Ngắt Mạch điện áp thấp hoặc bộ tiếp xúc để tạo thành một thiết bị bảo vệ dòng điện dư kết hợp. Chúng chủ yếu phù hợp với AC 50Hz, Điện áp định mức 400V vàBên dưới đường dây phân phối hệ thống TT và TN. Chúng được sử dụng để bảo vệ lỗi nối đất cho các mạch điện, ngăn ngừa hư hỏng thiết bị và tai nạn cháy điện do dòng điện nối đất, đồng thời bảo vệ tiếp xúc gián tiếp Chống lại nguy cơ điện giật.